【和田チェック】藤本の課題は守備力の強化


　　　　つなぎ打線の役者たちを分析する連載「阪神コーチ・和田豊　Ｖ２への宿題」。
　　　　第９回は、急成長した藤本敦士内野手（２６）を取り上げる。
　　　　１２７試合に出場し、プロ初の３割越えとなる打率．３０１。遊撃レギュラー奪取の根性を、来年へつなげられるか。

　　　　　　　　　　◇

　　　　この男がいなければ、つなぎ打線はなかった。
　　　　８番で打率．３０１。これが、最後まで気が抜けない打線の象徴。
　　　　藤本は３年目でどこが成長したのか。
　　　　和田コーチは、今季１４０試合目だった１０月１０日の広島戦で、そのすべてを見て取った。

　　　　「アイツが変わったから、こんな成績を残せたんだ。打率３割が懸かった最終戦で、ちゃんと打てるなんてね。
　　　　持って生まれたものと、精神的に強くなったと思う」

　　　　打率．２９８で最終戦に突入。
　　　　３割ラインを超えるには、最低４打数２安打が必要だった。
　　　　１打席目は空振り三振。だが、その後に奇跡が起きた。第２、３打席ともに流し打ちで左前打。
　　　　崖っぷちからの大逆転は、簡単にくじけない精神面の成長を物語っていた。

　　　　３割への挑戦は、打法改造の成果でもある。
　　　　早出特打から徹底して取り組んだ新打法。
　　　　左足だけで立ち、約３秒ほど体重をためてから、トスされた球を打つ。
　　　　変則ティー打撃は、小柄な体をカバーする秘策だった。

　　　　「短く持ってコンパクトに振る分、体重を乗せて強い打球を打たないといけない。打球の質が変わったね」

　　　　雰囲気も変わった。
　　　　昨年は和田コーチの近くで逃げていた視線が、今年は真っ向ピタリ。
　　　　「バットを短く持て」と言い聞かせても聞かなかった男が、キャンプ初日からグリップを短く持った。

　　　　明らかな意識の違い。
　　　　４月終了時点で打率．３７８のリーグ首位打者。周囲を驚かせるほど、バットは快音を残した。
　　　　今年９月に裕貴夫人と結婚。
　　　　今春から決めていた人生の節目が、無限の力を生んでくれた。

　　　　「内面的に期するものがあっただろうね。だから、来年が大切。今は３、４年徹底してやらないといけない時期。
　　　　自覚を持ってやってほしい」

　　　　来季はアマｎｏ．１遊撃手の早大・鳥谷が加入。内野の競争は一層厳しくなる。
　　　　それでもレギュラーを守り抜いてほしい。
　　　　和田コーチは、まな弟子へのエールとして『守備力強化』を課題に挙げた。

　　　　「バットの不調で代えられないような選手になってほしい」

　　　　センターラインは守備力が必要。
　　　　来季は１４０試合出場を…。
　　　　自らの変革を感じた０３年の記憶。
　　　　背番号９が、それを心の中でどう熟成していくかに注目している。




　　　 　サンスポ.com11月6日付