藤本がタイムリーも傷口広げる守りのミスにガックリ


　　　　“たられば”は、野球に禁物。だがこの日だけは、阪神の五回の７失点を恨みたい。
　　　　優勝を決めるために乗り込んだ神宮。
　　　　口火を切った桧山に続いたのが、下位打線を締める藤本だった。

　　　　「何とか打ちたかった。積極的に行こうと思っていました。センター方向に打ち返そうという気持ちを忘れずに振り抜きました」

　　　　四回無死。前打席でアーチを放った桧山が、背中にボールを受けた。
　　　　矢野が中前打でつないだチャンス。高井の外角直球を、力負けせず打ち返した。
　　　　ライナーで、遊撃の頭の上を越える中前タイムリー。リードを３点に広げ、伊良部を援護した。
　　　　ヒーローの座は逃したが、二回の左前打と合わせて２試合連続の２安打。
　　　　今季の安打数は９７に達し、自身初の１００安打は目前だ。

　　　　「でも（２安打を打った）その後がダメでしょ。勝ちにつながらなかったんで…」

　　　　首脳陣から課題といわれる守備で、痛恨のミス。思い返しながら唇を噛みしめた。
　　　　五回裏、二死一塁。ヤクルト・古田が、１−３からファウル。
　　　　三塁ベース後方に上がった飛球をアリアスが追い、最後は自分が声を出した。
　　　　だが風に流されたのか、打球はバンザイした藤本の後方へ。
　　　　人工芝に落ちた瞬間、スタンドからため息が漏れた。
　　　　落球ではない。だが、捕球していればチェンジだった。
　　　　古田に四球を与え、伊良部が降板。代わった金沢が２点タイムリー二塁打を浴びただけに、悔やみきれなかった。

　　　　「またあしたです」

　　　　帰りのバスに乗る直前、短いコメントにリベンジの思いを込めた。
　　　　年俸わずか１３００万円のレギュラー遊撃手。定位置をつかんだ根性で、次こそヒーローの座を奪い取る。





　　　　サンスポ.com9月10日付