藤本　プロの貫録


　　　　意地にかけてはナンバーワンだ。
　　　　初回に中前打、二回と四回は四球で出塁。そして、七回には無死一塁から左中間への適時二塁打。
　　　　２打数２安打１打点。自らも２度、本塁へ生還した。
　　　　藤本に始まり、藤本に終わったこの日の猛虎打線だ。

　　　　「今日は楽に打たせてもらいましたからね」。
　　　　「２番・ＤＨ」でのスタメン出場を“楽”だと言い切った。しかし、ＤＨ出場は、決して“楽”ではない。
　　　　守りに入らないため、打席でのリズムが狂う。
　　　　それでもあえて口にしないのが、３割打者としてのプライドだ。

　　　　前日２８日、オープン戦の開幕オーダーに、自分の名前はなかった。
　　　　「遊撃・鳥谷」のスコアボードを横目に、ベンチ前でスイングを繰り返したが、出場機会は最後まで巡ってこなかった。
　　　　チーム力の底上げとして、鳥谷に経験を積ませたい首脳陣の意図は分かる。
　　　　それでも、やりきれない思いは抑えられなかった。

　　　　「（実戦で）自分の調子をしっかり上げていくことが大事。ちょっとイライラしますね」。
　　　　出場機会の少なさに、藤本は本音を語る。
　　　　それでも、２軍監督時代から“秘蔵っ子”として育てた藤本の活躍に、
　　　　岡田監督は「昨日のうっぷんを晴らしたんちゃうか？」とほくそえんだ。

　　　　「こんなにゆっくりしていていいのかな？ベテランみたいに」。
　　　　ハングリー精神だけは、ベンチにいた時と変わらない。
　　　　黄金ルーキーとの勝負の行方は、見えつつある。





　　　　デイリースポーツonline3月1日付