藤本サヨナラ犠飛　満塁策砕く


　　　　初球だった。
　　　　１０回１死満塁。藤本が、ためらいなくバットを振った。
　　　　前進守備の村松がやっと追いついた。
　　　　捕球したのを確認してスタートを切った三塁走者のアリアスが、勢いよく本塁を踏む。
　　　　選手がベンチから飛び出し、殊勲の背番号「９」に飛びかかった。

　　　　前打者の矢野は敬遠。
　　　　藤本に近寄った星野監督が、耳元で怒鳴った。
　　　　「結婚したばっかりなんだから、嫁さんにええカッコしてこい！」

　　　　リーグ優勝を決めた９月１５日に結婚したばかりの２６歳には、効果満点だった。
　　　　「打たなかったら、家に入れてもらえなかったかも」。
　　　　藤本は約４万８０００人の観衆を笑わせた。

　　　　今季、打率３割１厘。１４０試合目に２安打を放ち、初めて３割打者の仲間に潜り込んだ。
　　　　敵地で連敗した後、星野監督が話した。
　　　　「あいつだけがシーズンと同じ振りをしとる。ものすごく大きな自信になっとるんやろな」

　　　　３戦目、負ければあとがない土壇場で、その藤本だけではなく、打線が「つながり」という本来の姿を思い出した。

　　　　１死からアリアスが３球ファウルで粘り、四球で出塁。「球をよく見ることだけを考えた」。
　　　　右前安打でつないだ桧山は「ジョージ（アリアス）が粘っこく塁に出たので、甘い球だったら行ったろう、と。
　　　　サヨナラ勝ちの確信？　うまいこと、つながったしね」

　　　　苦しみ抜いた末のサヨナラ勝ち。
　　　　「サイコーです」。
　　　　照れ笑いする藤本の一振りで、虎は息を吹き返した。




　　　 　asahi.com10月22日付